Le discriminazioni per motivi di sesso, etnia o altro, sono state storicamente viste come questioni separate e generalmente trattate come parallele. Circa 20 anni fa, tuttavia, è stato osservato che particolari situazioni di discriminazione o altra forma di svantaggio possono comportare una discriminazione basata su più motivi contemporaneamente.

“Un afroamericano può essere una donna, una donna può essere lesbica, una donna lesbica può avere una disabilità, una persona disabile può essere anziana e una persona può essere tutto questo allo stesso tempo: una donna anziana lesbica afroamericana disabile, che possono subire forme di discriminazione molto complesse. L’analisi intersezionale è nata inizialmente dall’esperienza delle femministe afroamericane negli Stati Uniti, le quali hanno notato che la comprensione tradizionale della discriminazione razziale non includeva esperienze particolari per le donne afroamericane. Ora accettiamo che tutti i motivi di discriminazione possano interagire tra loro e produrre specifiche esperienze di discriminazione”

In altre parole, i modelli classici di oppressione all’interno della società, come quelli basati su etnia, genere, religione, nazionalità, orientamento sessuale, classe sociale o disabilità, non agiscono indipendentemente l’uno dall’altro. Al contrario, queste forme di oppressione sono correlate, creando un sistema di oppressione che riflette l’ “intersezione” di molteplici forme di discriminazione.

L’ intersezionalità è un paradigma importante per gli studi sociologici e culturali, ma ci sono state molte sfide nell’utilizzarlo al massimo delle sue capacità. Mentre la teoria è iniziata come un’esplorazione dell’oppressione delle donne all’interno della società, oggi i sociologi tendono ad applicarla a tutte le persone e a molte diverse intersezioni di appartenenza al gruppo.

Il concetto di intersezionalità è venuto alla ribalta nei circoli sociologici alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70 in concomitanza con il movimento femminista multirazziale. In particolare, la teoria femminista revisionista “sfidava l’idea che il ‘genere’ fosse il fattore principale che determinava il destino di una donna”. Il termine “Teoria dell’intersezionalità” è stato coniato per la prima volta da Kimberley Crenshaw nel 1989, ma ha acquisito importanza negli anni ’90, quando la sociologa Patricia Hill Collins ha reintrodotto l’idea come parte della sua discussione sul femminismo nero.
Proprio come il suo predecessore Crenshaw, Collins ha sostenuto che i modelli culturali di oppressione non sono solo correlati, ma sono legati e influenzati dai sistemi intersezionali della società, come razza, genere, classe ed etnia (Collins, 2000). Il movimento, guidato da donne di colore, contestava l’idea che le donne fossero una categoria omogenea che condivideva essenzialmente le stesse esperienze di vita.

Questa argomentazione derivava dalla consapevolezza che le donne bianche della classe media non servivano da rappresentazione accurata del movimento femminista nel suo insieme.
Riconoscendo che le forme di oppressione vissute dalle donne bianche della classe media erano diverse da quelle vissute dalle donne nere, povere o disabili, le femministe hanno cercato di comprendere i modi in cui genere, razza e classe si combinavano per “determinare il destino femminile”.

Applicazioni dell’ intersezionalità

Intersezionalità e lavoro sociale

Nel campo del lavoro sociale, i sostenitori dell’intersezionalità ritengono che, a meno che i fornitori di servizi non tengano conto dell’intersezionalità, saranno meno efficaci – e persino dannosi per –
vari segmenti della popolazione. I fornitori di servizi hanno quindi l’obbligo di essere consapevoli dei fattori apparentemente non correlati che possono avere un impatto sull’esperienza di vita di una persona e sulla risposta al servizio e devono adattare i loro metodi di conseguenza.

Intersezionalità e mercato del lavoro

È stato dimostrato che l’intersezionalità di etnia e genere ha un impatto visibile sul mercato del lavoro.
“La ricerca sociologica mostra chiaramente che la contabilizzazione di istruzione, esperienza e abilità non spiega completamente le differenze significative nei risultati del mercato del lavoro.” L’intersezionalità ha un impatto su salari, discriminazione e lavoro domestico. La maggior parte degli studi ha dimostrato che le persone che cadono in fondo alla gerarchia sociale in termini di razza o genere hanno maggiori probabilità di ricevere salari più bassi, di essere soggette a stereotipi e discriminate, o di essere assunte per posizioni domestiche di sfruttamento. Attraverso lo studio del mercato del lavoro e dell’intersezionalità otteniamo una migliore comprensione delle disuguaglianze economiche e delle implicazioni dell’impatto multidimensionale della razza e del genere sullo stato sociale all’interno della società.

Queste brevi informazioni ci sembrano utili per cominciare a diventare più consapevoli delle esperienze di persone che sono soggette a molteplici forme di subordinazione all’interno della società.

Sentiamo che conoscendo questo argomento, e potendo così riflettere sul vivere, lavorare e studiare
opportunità per i membri della società, sarà di grande aiuto a tutti noi.

Intersezionalità e Afasia

Gli approcci intersezionali indagano su come le identità che rappresentano l’oppressione configurino istanze di discriminazione. L’analisi delle identità rivela come queste si siano formate, abbracciate, modificate e abbandonate attraverso interazioni sociali radicate nel contesto, nel tempo e nel luogo. 

Per chi vuole approfondire questo tema , suggeriamo la lettura dell’articolo Intersectional identity chronotopes: expanding the disability experience, dove Beatriz Guerrero-Arias cerca, basandosi sulle teorie della critica letteraria , poststrutturalista e femminista nera, di articolare intersezionalità, identità e cronotopo* per ampliare le spiegazioni sulla disabilità.

[*cronotopi: i modi in cui forme specifiche di attuazione dell’identità sono condizionate dalle configurazioni spazio-temporali]

In uno studio qualitativo, presenta la vita di Margarita, una donna nera con basso status socio-economico, che vive con afasia non fluente a Cali, in Colombia. Analizza le sue interazioni in un giorno normale mentre fa la fila per la cassiera, frequenta la terapia e chiede informazioni per riprendere il college. Discute di come le identità intersecanti di Margarita si modellano come un nero, di bassa estrazione sociale, che sta cercando di costruire anche un’identità-disabilità, e come questo non corrisponda alla sua immagine sociale. Questa divergenza ha conseguenze sociali e strutturali che contribuiscono alla configurazione dell’esperienza di disabilità.

• Le persone con disabilità comunicative interagiscono in modi che possono essere diversi dalle forme sociali accettate e tale differenza crea tensione per la partecipazione sociale.
• Questo articolo esamina in dettaglio la discriminazione quotidiana affrontata da Margarita, una donna nera, di basso status socio-economico, con disabilità comunicativa.
• Questa ricerca ha rilevato che la comprensione della classe, del genere e delle affiliazioni razziali delle persone con disabilità; aiuta a spiegare come vengono vissute disabilità e discriminazione.
• Suggerisce che i programmi terapeutici per le persone con disabilità comunicative debbano prestare attenzione allo status e alle affiliazioni per sviluppare interventi più adeguati ed efficaci.
• Questa ricerca raccomanda anche di formare gli studenti a progettare piani terapeutici basati sulle identità multiple delle persone con disabilità, come classe, genere ed etnia.